Türkçede "gavat" kelimesinin kökeniyle ilgili farklı açıklamalar olsa da ortak kanı kelimenin Arapçadan alındığı yönünde. Türk Dil Kurumu sözlüğüne göre kelime Arapça ‘Kavvad’ kelimesinden, Nişanyan Sözlük'te ise kelimenin ‘Qawwad’ versiyonundan geldiği belirtilmiş." Arapça sözlüğüne danışıldığında da "qawwad" kelimesi fuhuşa aracılık eden kişi anlamına geliyor.

Tercemeti’l-Kâmûsi’l Muhît sözlüğünde kelimenin yazılışına göre koyun sürüsünü güden çoban ve yöneticiler için kullanılan unvan şeklinde iki farklı karşılığı bulunuyor.